1996 год, Великобритания. В иправительную школу для мальчиков прибывает съёмочная группа с целью создания документального фильма о данном учреждении. Стив, занимающий должность директора, сталкивается с необходимостью спасения школы от неминуемого закрытия, вызванного правительственными реформами в образовательной сфере. В это же время его психологическое состояние начинает вызывать опасения. В процессе съёмок документалисты стремятся раскрыть все аспекты жизни и работы в школе. Одновременно Стив вместе с педагогическим составом ищет подход к Шаю, который отличается своей замкнутостью и молчаливостью. Эти усилия направлены на то, чтобы помочь ему адаптироваться и чувствовать себя частью коллектива.