В поселевоенном Риме Антонио, который долгое время не мог найти работу, испытывает неописуемую радость, когда ему удаётся получить место. Однако его счастье омрачается в первый же рабочий день, когда у него крадут велосипед. Этот велосипед был не просто средством передвижения, но и ключом к его новой работе, без которого он не может выполнять свои обязанности. Понимая, что без велосипеда он рискует потерять не только работу, но и способность содержать семью, Антонио вместе со своим маленьким сыном Бруно отправляется на поиски украденного транспорта. Отец и сын прочесывают улицы огромного города, сталкиваясь с различными трудностями и испытывая на себе жестокость и равнодушие окружающего мира. Эта поисковая миссия превращается не только в борьбу за средство к существованию, но и в испытание их отношений и взаимопонимания.