1959 год, Париж. В то время как половина редакции журнала Cahiers du Cinema уже успела заявить о себе на большом экране, Жан-Люк Годар все еще ограничивался парой короткометражных работ. Клод Шаброль уже отметился двумя фильмами, а Франсуа Трюффо получил овации в Каннах за свои «Удары». Годар, считающий себя, и не только себя, гением, решает, что пришло время для полнометражного дебюта. Он обращается к продюсеру де Борегару, который выделяет ему средства на реализацию проекта. В основу сюжета ложится реальная криминальная история. В центре повествования оказывается жулик, роль которого достается Жан-Полю Бельмондо. Его персонаж — человек на грани, постоянно скрывающийся от закона. Рядом с ним — ненадежная подруга, которую играет Джин Сиберг, американская актриса, недавно переехавшая во Францию. Вместе они погружаются в мир криминала, страсти и неопределенности, который станет ключом к этому фильму.